Когда необходимо срочно с кем-то поговорить без лишних ушей за спиной, лучше этого местечка не найти. Но в то же время нет более странного и шумного места для разговора.
С двух сторон от входа тротуар был вымощен желтым округлым булыжником. На нем стояли сразу две скамеечки: одна под широким прямоугольным окном, выдававшем в нынешнем кафе бывшую продуктовую лавочку, другая – прямо напротив входа. Если на первой гладкой деревянной скамье дремал свернувшийся в калачик пушистый бронзовый кот, то на причудливо изогнутой спинке второго железного сидения, нахохлившись, сидел железный же филин высотой с полметра. Именно в честь него и было названо сие заведение.
На первом этаже в «Седом филине» было неплохое, уютное кафе, где подавали отличное кофе и разнообразнейшие сорта зеленого чая, да и кондитера хозяин заполучил отменного. От обычного кафе «Филин» отличался сразу несколькими вещами. читать дальшеНа втором этаже располагался маленький книжный магазинчик. Несмотря на то, что его площадь была едва больше моей кухни, в «Спящем коте» (все гадали, почему владелец решил назвать этажи по-разному, хотя они, казалось бы, составляли единое целое и принадлежали одному человеку) можно было найти почти любую книгу и многие старые и новые журналы. Но и это еще не все. За вполне символическую плату можно было заказать себе столик или просто сидение, взять на втором этаже любую из стоящих на полках книгу и без всяких проблем читать ее весь день, хоть до самого закрытия. Как ни странно, хотя бы на одной полке была книга, которую ты давно и безнадежно хотел прочесть уже больше года… Конечно, просто так читать не особенно интересно, поэтому посетители между делом успевали заказать и выпить несколько кружек или чашечек чая или кофе, съесть пару пирожных и обсудить книжные новинки с соседями, которые занимались тем же самым.
Это место любили совершенно разные люди. Отвязные подростки и очкастые профессора из ближайших университетов и вузов. Я не часто выбирался в это книжное кафе, но каждый раз оттолкнув в сторону черно-белые раздвижные двери и сделав первый шаг внутрь, поражался разношерстной толпе, что ела, пила, читала и тут же обсуждала книги, сравнивала их с играми и фильмами. «Седой филин» умел и любил удивлять шорохом листаемых страниц, негромкой, но оживленной беседой старика с ребенком, теплым ароматом свежее молотой «Арабики», терпким букетом экзотического серо-зеленого чая, похожего на желе, и духами, свободно парящими между не замечающими их посетителями.
Располагаясь между моим миром и миром Орденов, это зачарованное кафе вобрало культуру обоих миров. Кроме того, сюда довольно часто забредали Странники из таких неведомых далей, что я всякий раз проникался уважением к лингвистическим познаниям Господина Эу Санкриса.
Стоит о нем только подумать, и этот радушный господин тут же возникает перед тобой и низко, по-восточному почтительно кланяется:
- Рад Вас видеть, Егор-сан! Вы давненько не заглядывали к нам. Многие успели заскучать без ваших светлых слов, - я смущенно потупился и забормотал извинения. Мне всегда было интересно, к какому народу принадлежит этот долговязый малый, чьи черты каждый раз были чуточку другими. Сегодня он больше походил на восточного мудреца в своей вежливости и шелковом кимоно. Он был чрезвычайно худ, почти до женственной хрупкости, и высок, выше меня на целых полторы головы. Редко кто-то мог сравниться с ним в росте. На тонком аристократическом носу в этот раз не было привычного пенсне, поэтому господин Эу слегка журился и еще больше походил на японца или жителя Зайраны. Обитатели этого мира в большинстве своем напоминали привычных нам корейцев, китайцев и японцев, так что я порой гадал, кого же встретил в коридоре Ордена – своего единомирца или жителя одного из самых заметных Малых миров. Санкрис словно в насмешку смешал японские и зайранские мотивы в своем костюме, так что оставалось только гадать, кто его одевал на этот раз.
Я слегка усмехнулся и позволил себе оглядеться по сторонам чуть внимательнее. В одном из углов сидели баньши, древесные духи, рядом плескались в искусственном бассейне смешливые пестроволосые русалки. Вся эта шумная компания на миг затихла, но лишь затем, чтобы замахать, завизжать и захлопать, приветствуя мое появление. Пришлось помахать рукой и рассечь воздух по диагонали слева - направо. Здесь это значило примерно следующее: «Я рад вас видеть, друзья! Присоединюсь, как только закончу дела».
- Смотрите-ка, а наш скромняга тут популярен! – не удержался от шпильки выглянувший из-за моего плеча Дерек. Я досадливо поморщился и посмотрел на потолок, качая головой. Может быть, не стоило переносить разговор с Цветиком в это заведение? Но что сделано, то сделано. Я покосился на озирающуюся по сторонам Светлану:
- Все в порядке?
- Да.
- Пойдем вон в те кабинки. Там стоит хорошая защита, никто снаружи нас не услышит, зато мы сможем слышать здешних музыкантов, - я зашагал к разукрашенным защитными иероглифами вип-зонам. Это были круглые наглухо закрывающиеся кабинки с круглым же столиком посередине. Размер у каждой кабинки на первый взгляд был точно такой же, как и у остальных (всего их было семь), но над ручкой на двери были вырезаны или нарисованы цифры, означавшие максимальное число посадочных мест. Нам повезло, и трехместная кабинка оказалась свободной.
Прямо перед моим носом пролетел причудливый полупрозрачный слегка зеленоватый дух. Больше всего он походил на раскачиваемые волнами водоросли. Не понятно было, где у этого существа руки-ноги и нужны ли они ему вообще. Впрочем, ему отлично жилось и без этого. Эу впускал в свое заведение лишь тех призрачных созданий, что не мешали другим развлекаться. Некоторые при этом успевали полакомиться чужим хорошим настроением и магической силой. Были здесь также те, что питались пылью и грязью. Этих духов здесь особенно уважали, ведь благодаря им, в «Седом филине» никогда не было назойливых уборщиц. Стоило кому-то неосторожно двинуть рукой и смахнуть на пол бокал с бурым киарским вином, которое вообще-то не отстирывается и даже с кожи не сходит, как подлетал деловитый маленький хархэ, похожий на пушистый сине-зеленый шар с длинным хоботком и крыльями бабочки с четырех сторон, и с причмокиванием всасывал в себя пролитую влагу. Меня всегда завораживали эти странные создания и сама здешняя атмосфера.
Рой хархэ под потолком. Жужжание и шорох прочих разноликих и безликих духов, вьющихся вокруг двуногих или четырехлапых посетителей. Колокольчики «поющего ветра» и перестукивание бамбуковых палочек пополам с негромко поющим пианино. Все это сливается в успокаивающую мелодию, наталкивающую на философские размышления. Музыканты, создающие ощущение близости Востока не видны. Скорее всего это играют музыкальные духи марниэли. Хотя иногда под настроение Эу включает и магнитофон с патифоном, но для этих механизмов сегодняшняя музыка слишком живая и нечеловеческая.
- Чего мечтаем? – заскучавший напарник хлопнул меня по плечу и протиснулся в кабинку. Я передернул плечами, сбивая с себя меланхолическую задумчивость и ворох покачивающихся на моих плечах и голове духов фуррэх. Эти оранжевые и коричневые комочки обожают сидеть верхом на задумчивых людях. Просто сидеть. Питаются они полумраком, поэтому те, кто их видит всегда забавляются, разглядывая ушедших в свои мысли людей, которые остановившись в каком-нибудь темном угле, благодаря фуррэх светятся получше некоторых электрических ламп. Не удивительно, что Цветик, успев сесть на покрытое красной кожей сидение, и ждала, когда я наконец войду и закрою за собой дверцу, с задорной улыбкой. Стоп! Как она может видеть отлетающего от меня рыжего фуррэха?.. А ведь видит, следит за ним до тех пор, пока создание светлое создание не залетает за угол кабинки. Я покачал головой и обреченно произнес в воздух:
- Эу, будьте так добры: «Кармаду» для моего спутника, «Ромашковый хмель» для дамы и стакан апельсинового сока…
- …для благородного рыцаря-скитальца, - понимающе кивнул возникший по правую руку от меня Эу. В его руках был небольшой блокнот и ало-голубое перо, с которого капали невесть откуда берущиеся чернила. Ручной хархе хозяина кафе деловито подхватывал черную влагу и радостно причмокивал, порхая-перебирая своими «крылишками». - Пирожные? Что-то посущественнее? – как бы невзначай поинтересовался загадочный господин Санкрис. Мне всегда было интересно, как этот человек успевает быть сразу в нескольких местах. Вопрос еще и в том, человек ли он на самом деле?
- Пирожные, - подумав, кивнул я. – Минут через десять, если можно. Что-нибудь на Ваш вкус.
- Отлично! - Санкрис довольно поставил жирную точку в конце нашего заказа и захлопнул свою записную книжицу из светлого тонкого бамбука. – К вам постучат.
- Благодарю! – я поклонился и забрел-таки в кабинку. Дерек демонстративно сопел, положив руки на крышку стола и всем своим видом показывая, как его достали все эти великосветские церемонии.
- Итак, - я попытался собраться с мыслями. – Цветик, как ты умудрилась забраться в это место?
- Это ты меня сюда привел, - лениво бросила, скрестившая руки на груди Светлана.
- Свет, я серьезно. Зачем ты полезла в мой шкаф?
- Ты так и не прочел «Хроники Нарнии», - она укоризненно покачала головой, беспечно болтая ногами под столом.
- Не прочел, - тут мне пришлось согласиться. Я понял, что мне предстоит долгий разговор, и легким он не будет.
-
-
24.01.2009 в 19:08не нахожу себе места от любопытства!=)
-
-
24.01.2009 в 19:30-
-
25.01.2009 в 04:39заканчивать ты умеешь, ето верно! предыдущую запись закончил так, что я с открытым ртом минут пять сидела.Потом по дому разнескось грозное: " Как так?! Нельзя же так над людьми издеваться!"
но ето я шучу конечно