Это был город шагающих домов. Веселый город.
читать дальшеКогда дом становился достаточно сильным и взрослым, у него появлялись немного кривоватые глаза-окошки и вход, похожий на широкую улыбку. Окошко могло быть всего одно, но оно обязательно было. Даже самые неторопливые и инфантильные дома рано или поздно превращали свои каплевидные блестящие глаза в блестящие разноцветными витражами широкие окна. Чем старше был дом, тем правильнее становились его очертания, уже и квадратнее улыбка. Взамен уменьшались и слабели его чудесные тонкие ножки, с помощью которых ходячий дом брел за вожаком в следующую пригодную для зимовки призрачную долину. Так продолжалось до тех пор, пока ноги ходячего дома совсем не прирастали к скалам Утренних гор, через которые, как считают многие, лежит одна из самых старых дорог Живого города.
Говорят, когда-то жил безногий волшебник. Он потерял свои ноги в войне людей, но взамен научился летать. Пусть летал он не высоко, но хотя бы так мог передвигаться после страшной бойни, пережитой им на войне. Это была обыкновенная война жадных до власти и новых земель людей. Одни люди победили, другие проиграли. Безногий волшебник был на стороне победителей, но радости ему это не принесло, только одиночество.
Посмотрел однажды безногий победитель на себя в зеркале и захотел создать место, где не будет бессмысленной войны из-за территорий. Из странного камня, упавшего с небес, печальный волшебник в шутку создал маленький игрушечный домик с задорной рожицей, какая бывает у безвредного светлого духа. Никто не знает почему, но этот игрушечный домик так понравился пролетающему мимо духу Вечных странствий, что тот взял да и оживил поделку. Безногий волшебник поблагодарил духа и пошел за ним. Маленький домик со временем вырос и превратился в настоящий замок. Много думал безногий волшебник, которого носил на своей спине подружившийся с ним дух Вечных странствий. Наконец на одиннадцатый год странствий волшебник переселился в чудесный улыбающийся дом. Опечалился дух Вечных странствий. Подумал тот дух, будто скучно стало другу путешествовать у него на спине. Не успел безногий ему сказать, что вошел в замок лишь потому, что не хотел быть в тягость другу своему, что успел стать ему братом по сердцу и мыслям.
Проснувшись на следующее утро, безногий волшебник понял, что остался один. Оставил его единственный на свете друг, продолжил долгий путь в одиночку. Или может быть, светлого духа захватил злой темный дух и уволок в царство Вечной тьмы?.. Не знал ответа на этот вопрос безногий волшебник.
Много лет отдал безногий волшебник поискам своего друга-духа. За время скитаний наш герой познакомился со всеми сущими в мире духами и с самыми сильными призраками, родившимися из людей. Даже с людьми он сошелся вновь, чтобы узнать судьбу духа Вечных странствий. Все без толку. Умер печальный волшебник и превратился в духа, а если быть точнее в призрака – духа с человеческой душой.
Были у безного волшебника дети и ученики. Все они появились за время его бесцельных поисков. Перед смертью их отец и учитель призвал всех знакомых с ним духов и призраков, даже нескольких богов. Вся эта галдящая орава, как могла, принялась делать с безногим волшебником новые ходячие дома. Ни один не был так хорош как Первый Замок, прозванный Замком Великого Творения или попросту Заветом. Различны были созданные малыми и великими духами дома: и по размерам, и по цвету, и по характеру. Но во всех них была воздушная любовь и каменная признательность к безногому волшебнику, до скончания дней своих помогавшему жителям Земли Туманной*.
До сих пор дождливыми вечерами, услышав во тьме чей-то радостный смех, крестьяне шепчут, что по их полям идет Живой город. Живет в том чудесном городе радужный народ, потомки детей и учеников безного волшебника. Это самый веселый, но и самый скрытный народ на всей нашей земле. Ведет его все вперед и вперед Вечный странник и старый Завет.
В ямах и оврагах, что появляются после таких ночей, часто находят волшебные камни. Но мало кто может использовать те камни. Лишь тот, кто знается с духами разных сил, может подчинить себе те драгоценные вещи. Но мало в мире волшебников и еще меньше среди них тех, что могут общаться не с одной, а несколькими стихиями. Не любят люди волшебников, общающихся с несколькими стихиями. Забыли люди, что не только злыми были те волшебники, прозванные «полимагами». Людская память быстро вышелушивает из сердец все добро, что успели совершить полимаги. Только о плохом помнят людские сердца. Но как бы то ни было, все так же бродит в туманном дожде Живой город, Город весельчаков, и теряет свои драгоценные волшебные камни. И все также его жители ищут по завету своего праотца великого и неуловимого духа Вечных странствий.
Я помню, как мне рассказывали эту сказку в первый и единственный раз. У человека, сделавшего это были кустистые седые брови, множество старческих морщин и очень теплая располагающая улыбка. Этот человек подарил мне мечту и страх, объяснив, что у меня сила и возможности полимага. Услышав это, я вдруг захотел стать великим магом и сделать столько добра, сколько только можно и нужно, чтобы люди перестали считать полимагов воплощением зла. Глупая невыполнимая мечта-задача наивного ребенка, который живет во мне до сих пор.
Я тогда почему-то разревелся. Мир воркуг показался мне до болли ярким и полным жизни. Это было прекрасно до слез. Вокруг нас почти бесшумно кружили духи земли и скал, меня деловито очищали духи чистоты. Терпко и очень сладко пахли диковиные цветы. Шуршали в листве мелкие зверьки и крупные тропические насекомые. Где-то неподалеку от цветочной площадки, Площади Искусств, где обычно проходили состязания лучших поэтов Обители, где-то неподалеку от этого места кричала сытая птица Рух. Солнце было в зените. На небе кроме него не было ничего, кроме бесконечной синевы и крикливой такой одинокой в своем полете королевы птичьего царства. А еще где-то летал великий дух Вечных странствий, и мне захотелось подружиться и с ним тоже. Но говоривший со мной человек сказал, что еще никто после безного волшебника не видел это духа. Мне стало страшно, что моя затея никогда не удастся. В след за страхом неудачи пришел страх своей слабости, а потом и страх быть непонятым. Прошло время, и я заметил, что начал прилагать все силы, чтобы побороть эти свои страхи. Очень скоро моими друзьями и знакомыми стали все в Обители Ждущих. К ним прибавились жители гор, по которым я начал странствовать ровно через год своего монашества. По тем горам и горным селениям я ходил с человеком, который был единственным, кого я за всю свою жизнь назвал не только учителем, преподавателем, но и Наставником.
Старца, говорившего со мной в тот памятный день, звали также Великим сказочником. Именно он напоил меня бесценным голубым вином и провел по кругу, признавая за своего ученика. Все удивленно и как-то неловко поздравляли его. Но мне не было тогда дела до чужих странностей. Я был горд оказанной честью, хотя тогда еще не знал, что лишь меня этот загадочный человек признал своим учеником. Всем прочим претендентам Наставник и до того, и после отказал. Почему? Я гадаю над этим до сих пор. Неужели ему так понравилась моя невыполнимая мечта? В любом случае, он дал мне больше, чем кто-либо, надежд и страхов, а это само по себе ценно. Не говоря уже о том, что я не раз выходил сухим из воды после многих смертельных передряг, в которые влипал по собственному безрассудству и любопытству. Спасала меня наука, которую преподал моя Наставник.
Я пытался разузнать о нем, после его смерти, но все было тщетно. Никто ничего не знал толком о Великом сказочнике. Однако многие полагали его выходцем из неуловимого Города весельчаков, потому что даже умирая, он улыбался широкой, обнадеживающей лучше любых слов улыбкой очень веселого человека.
*«Земля Туманная» или «Земля духов» - общее обозначения всех мест обитания призраков, духов и богов.